Методы и приемы поисковой работы определяются ее целевой направленностью и основываются на знаниях и опыте каждого ее участника. В настоящее время публикации по обобщению опыта поисковой работы практически отсутствуют. Не осуществлялась также выработка единых критериев и приемов проведения поисковой работы. Поисковики в своей деятельности сталкиваются с различными проблемами и вынуждены решать их каждый по-своему.

Данное пособие следует рассматривать как попытку выработки единых подходов и стандартов поискового дела. Каждому участнику поискового движения должна быть понятна необходимость и важность принятия единой терминологии, общей системы приемов при проведении поисковых и эксгумационных работ. Основная цель настоящей методики - создание нормативов поисковой работы, особенно в части ее документационного оформления, чтобы ее результаты отвечали поставленным целям. Авторами настоящего пособия работа рассматривается именно в таком аспекте.

Поиск погибших и пропавших без вести должен включать в себя все необходимые мероприятия. Исключение любого из них приводит не к выявлению имен и увековечению памяти, а к безвозвратной потере имен и судеб, которые уже невозможно будет установить.

Поиск останков без вести пропавших и незахороненных или возникающая по различным причинам необходимость перезахоронения погибших должны сопровождаться комплексом определенных мероприятий в соответствии с требованиями по их осуществлению. Прежде всего, это достойное захоронение людей, погибших при исполнении своего воинского долга. В условиях ведения боевых действий имели место случаи неподтверждения факта гибели военнослужащих, и погибшие значились без вести пропавшими. Поэтому возникает необходимость установления имен и выяснения судеб погибших, обстоятельств их гибели, проведения переучета по архивным документам в связи с выявлением новых данных и передача информации родственникам, а также поддержания в порядке захоронений павших.

Любые действия по поиску должны доводиться до конца. Поиском не должен заниматься тот, кто не осознал серьезности его назначения и не подготовлен к благородной, но нелегкой и очень ответственной деятельности.

Настоящий текст пособия является третьей, переработанной и дополненной, редакцией "Методики..." [1], представленной вниманию участников Всероссийской конференции поисковых отрядов и объединений, проходившей в октябре 1993 г. в г. Калуге.

Авторский коллектив выражает признательность за оказанную помощь при написании данной работы: генеральному директору Ассоциации «Военные Мемориалы» А.Н. Быстрицкому, начальнику историко-архивного и военно-мемориального центра Генерального Штаба Вооруженных Сил Российской Федерации Ю.Н. Семину, сотруднику историко-архивного и военно-мемориального Центра Генерального штаба Вооруженных Сил Российской Федерации В. Г. Лебедеву, военному судмедэксперту Э.Н. Ермоленко, сотрудникам Центрального Архива Министерства Обороны Российской Федерации.

Выражаем признательность всем коллегам поисковикам, принявшим участие в обсуждении отдельных положений данного пособия.