К устным источникам относятся: воспоминания очевидцев и местных жителей, рассказы ветеранов войны, которые могут указать места наиболее жестоких сражений, районов массовой гибели красноармейцев и командиров, или участки местности, где встречаются незахороненные останки.

Получение необходимой информации требует тактичного общения с людьми и правильной и умелой постановки вопросов. Круг вопросов, которые обычно затрагиваются в процессе беседы, имеют целью установить:

• точное описание места происходивших событий;
• источник информации (явился свидетелем или участником событий, услышал от старожилов или очевидцев, указать конкретное лицо);
• сведения о военнослужащих: их фамилии, воинские звания, род войск, номера воинских частей;
• кем проводилось захоронение;
• количество погибших, размеры захоронения и порядок их погребения, место захоронения: воронка, погреб, силосная яма и т.п.;
• фамилия, имя, отчество собеседника, его адрес, дата и место проведения осмотра.

Эта информация записывается во всех подробностях. Однако нельзя ограничивать рассказчика этим перечнем вопросов. Надо предоставить ему возможность сообщить все, что он сочтет нужным. Опыт показывает, что незначительная, на первый взгляд, информация впоследствии может очень пригодиться.

Следует помнить, что устные источники субъективны, и при их использовании требуется критическая оценка полученных сведений.